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之八、病毒式傳播

在大戰與休息之後,又過了一段時間,始魔蟻的群體大小又增加了。始魔蟻並不是單蟻后的社群,而是好幾代的蟻后形成一個巨大網絡,每隻新蟻后一開始會有母親的工蟻幫他準備好的房間,當他們產的第一批卵孵化後,他們就變成半自主的獨立集團。蟻后之間有精神連結,因此基本上還是能夠協同行動。但慢慢擴張,蟻巢向地底愈挖愈深,房間愈來愈多,蟻后與社群愈來愈多,到了一個極限後,蟻后之間的精神整合就太過困難,空間也愈來愈不足,最後多出來的蟻后,如果不是剛有機會接手去世的蟻后的空缺,那就必須離巢,同時會有一群雄蟻一起被趕出去,蟻后和雄蟻有翅膀,會飛到遠方。另外,始魔蟻的雄蟻除了交配之外,一開始會幫忙挖最初的小巢,讓蟻后有辦法生出第一批工蟻,然後慢慢形成新蟻群。這種比較有用的雄蟻好像在地球的世界中極為少見,或可能不存在吧。

我之所以知道這些,是因為在經過大戰與休息後,始魔蟻群的擴張速度大大增加了,特別是第二、三隻蟻后成熟後,第一隻蟻后仍然會繼續生產新的蟻后,而第二、三隻蟻后在建立大約兩千隻的小集團後,就會再培育其他的蟻后。然後蟻群就是開始指數成長。

目前和我立約的始魔蟻群,在本巢已經有11隻蟻后,也就是11個集團,而目前飛到遠方建立新基地的有5群。我並沒有強求每一群都生存下來,我會確保始魔蟻群不會滅絕,但就此之外不會干涉太多,如果和我立約的生物一定要我的持續干預才能生存的話,那最後就是該物種失去所有的自主性。雖然之前像是玩即時戰略一樣控制整個社群戰鬥也有點趣味,但真正重要的,還是讓他們自己發展。

雖然是這樣想,我還是忍不住會多花點心力在這群螞蟻上,結果是每一個新基地都順利長到開始生產新蟻后的階段了,因為我真的喜歡他們。一方面,他們是我在這個世界上第一個窗口與據點,我也從他們身上學到很多;另一方面,始魔蟻的社群的團結與德行,完全就是我過去滅亡的國家的反面,這些螞蟻雖然好像缺乏個體性,神經與靈魂都很簡單,但他們並不是全無個性的,一隻小小的工蟻還是會打盹,會有一點點的快樂,而沒有任何的壞心眼。始魔蟻的社群不會去鬥爭有功勞的人,不會有螞蟻以專門做內部鬥爭渡日,沒有螞蟻編出一堆理由破壞自己社群生存的基礎以圖私利。這對比於我所來自的那個滅亡的國家來說,實在是太可愛了。

而我也透過始魔蟻群,了解我在其他動物的靈魂架後門的機制:

1、我能夠透過和我共鳴的魔石,也就是最初作為我來到這個世界的微塵同性質的晶體來控制其他靈魂,不過前提是魔石要進入對方的「體內」。而且進一步的,我能夠透過讓我控制的生物睡眠而在他們的體內再生產出魔石。之後可以排出,也可以留在體內養更大,不過有生理上的限制,動物的身體畢竟無法承受太大的異物。

魔石的大小會和我的控制力有關,愈大的話我能愈快設好後門,一旦設好後門就不會被改回去,也就是,控制是永久的。

2、控制有類似「遞移律」的機制,也就是A能控制B,B能控制C,A就能夠控制C,我能經由靈魂上的後門控制蟻后,而蟻后能用他物種上本能,在他生下的蟻群建立精神連結控制蟻群中的個體,那我就能夠直接控制這些個體。始魔蟻群中不同世代的蟻后之間的整體關係也是這樣整合建立的。

只是,始魔蟻群大到一個程度後,新的蟻后在離巢時就會斷絕精神連結。但這不會影響我與對離巢的蟻后之間已經建立的控制關係。

3、我能夠經由生物體內的接觸建立對該生物的控制,而當我能控制該生物時,我也就能控制該生物體內的組織。這包括所有新生的生物的靈魂,也包括了蟻后生的每一顆卵。因此,只要我掌握了生殖的母體,我就能夠掌握他們的子代。而當我在子代中已經建立了個別的精神連結後,就不會因為蟻后離巢切割與原本蟻群的連結而喪失。

雖然我控制的生物量大大增加,不過由於基本介面已經設定好了,倒是沒有太大的精神負擔,我可以在想要的時候徵用和我立約的生物的魔力,在想介入的時候介入,不過大多數的時間這個程序已經自動化了,作為我人格核心的類人部分不必特別費心處理。

現在我控制的始魔蟻的量,本巢裡與離巢新群體的總合到了大約五萬隻,差不多總質量50克了,大約是兩隻麻雀的質量。現在是進行下一步的時機,也就跨出始魔蟻,開始試著控制其他物種了。

我今後的行動準則,會很類似傳染病,不過感染了「我」應該還是好事吧,我打算感染盡可能多的個體。不過,我並不打算去控制人類或是類人生物,人類是不一樣的,我就是靠著身為人類的信念而存續至今,現在回想,如果我沒有在一開始先確保自己的人類認同,我的意識就會融化到所有螞蟻之中了,我的魔力與我的存在大概就會慢慢消散在這個世界的自然中吧。我最終是個人類,而不管我的魔力多強,不管我的存在方式多麼不尋常,不管我作為魔力的存在和生物上的人多麼不同,我的自我形象就是人類。我不會隨便殺人,也就不會隨便剝奪人的自由意志。

但總之,反正現在我還沒有碰到人類,在了解感染的機制之後,來感染這個世界吧!!!