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之三、魔力

掌握了蟻后的靈魂,並將資訊轉換成模擬人類感官的形式後,我還做了許多不同的界面版本。第一種是第一人稱視角,這讓我像是一隻擬人化的蟻后一樣存在,不過我沒有太去模擬太多感覺,特別是我不模擬「產卵」的感覺。在過去的人生中,我常常有這類不太正經的惡趣味,產卵這種體驗我大概會很想試試看。不過現在真的要為了惡趣味去運用我意識的運算資源時,就只覺得還是算了吧。

第二種感知方式,是模擬成電腦螢幕上的報表,這個方式很適合掌握整個蟻巢的統計狀況,而也符合我過去回憶中的作業模式。在監看個體的能力時,我甚至設計了一些類似遊戲的數據,當然,HP這種東西在現實上是很差勁的模擬,不過還是可以把生命跡象和有機體運作的能力給個值。而在管理大量單位時,其實太細緻準確的資訊反而無用。人類認知的核心不在於鉅細靡遺的掌握資訊,而在於建立有效的刪除不必要訊息的模式。

第三種感知方式,則是用螞蟻來回傳遞的資訊所建立的空間認知,這像是第三人稱的遊戲畫面一樣,不過由於我根本不是「第三人」,也沒有縱觀全局的天眼,所以這種視角也是模擬出來的。我可以經由蟻群的運動大略掌握簡單的三維空間圖象。配合這個系統,我就能夠知道特定螞蟻的位置在那裡。

出乎我意料的是,這群螞蟻和地球上的螞蟻有一個本質上的不同,螞蟻之間的連繫,雖然也有氣味與接觸的連繫,如同地球上的螞蟻一樣,但至少我現在掌控的這群螞蟻的連繫,根本上不是感官性的,而只能說是「精神連結」,有一種像是作為一開始的我的那粒微塵一樣的波動,在這一群螞蟻中相互傳導,蟻后不只是間接的透過氣味與觸角控制蟻群,而還像我在蟻后的靈魂開了後門一樣,所有同巢的螞蟻的靈魂都有蟻后的後門。

而因此,我也就透過了蟻后的後門而能控制了所有的螞蟻,並得到所有螞蟻的個別感官資料。這讓我建構蟻群的感知模擬系統極為有效率,甚至我在必要的時候可以微控個別的螞蟻進行動作。

不過,雖然我能夠控制蟻群,但大半的時間我都放任蟻群自行行動,畢竟他們比我來得熟悉怎麼當螞蟻。因為如果我過去的經歷告訴我什麼,其中之一就是要尊重自然形成的行為模式。人類太常看到自己所看到的極有限訊息,就想指點江山,對於長期以來在生存競爭過程中形成的作業模式沒有任何的尊重。特別是在末世的人類,有太多資源被當成是理所當然的,電力、自來水、各種工具、冰箱、電子產品、「和平與安全」,這些末人對世界的認知是極偏誤的,其中最聰明的人的私智都會導出可笑的結果來,然後最後不知道代價的人,就會要求他們支付不起的東西,滅亡難道不是理所當然的嗎?

尊重蟻群的自然行動,先採取觀察的態度的確是有用的,蟻群是極有效率的工作者是我已經知道的事實,但他們還是能出乎我的意料,他們一次狩獵中的活動中展示出的能力,教導了我認識這個世界上最重要的力量。

這些螞蟻的數量其實出乎意料的少,目前這個巢只有一隻蟻后,八隻雄蟻,八百隻工蟻與八十隻兵蟻,數量還在增加,但比率大約就是如此。而他們就算作為螞蟻,也是相對之下弱小的,我估計他們在地球上是完全咬不動人類的皮膚的「不會咬人」的螞蟻。一團採集團的量最大的極限只有一百隻上下,動員力只有整巢的十分之一左右。

但他們能將類似蚱蜢大小的生物當成目標。這些不起眼的生物先慢慢聚集到蚱蜢附近,然後列成特定的隊型,主要目的是完成空間定位,確定目標的位置,接下來,就是我在這個世界上首次體會到和地球上本質不同的事物:

蟻后與蟻群的集體意志集中在他們共同定位的一個小點上,這個點就在蚱蜢的頸部旁頭,然後「啪」一下,在那個點引發了小小的爆炸,立刻就殺死了蚱蜢。之後工蟻就開始初步的解體與搬運工作,這其實要好幾班才能完全完成,之後帶回蟻巢一層的作業區進一步切分處理。

這種以意志力引發爆炸的能力,我只能稱之為「魔法」。而目前我的「魔法老師」,就是這一群螞蟻。這是我不能從單純從分析我控制的螞蟻的資料得知,而必須觀察到螞蟻的行動才能夠知道的。而我如果過度干預螞蟻的行動,或許就不會發現魔法的奧秘了,而雖然我或許能夠靠我的計算讓這些貧弱的螞蟻生存下去,但我就不會立刻學到在這個世界上最重要的知識-關於魔力的知識。

這些螞蟻不能再用單純的「螞蟻」一詞稱呼了,他們是意志與魔力的存在,也教導我如何運用意志與魔力,我將他們命名為「始魔蟻」,當然,可能在演化上他們並不是這個世界上最早使用魔法的生物,不過對我來說,他們就是我在這個世上認識魔法的起點。